鄭白渠(Zheng-Bai Irrigation Canal) 古代陜西關(guān)中地區(qū)的大型引涇灌區(qū)，為秦代鄭國渠和漢代白渠的合稱，是近代涇惠渠灌區(qū)的前身。秦王政元年(公元前246年)韓國水工鄭國主持興建鄭國渠，10年后完工。干渠西起涇陽，引涇水向東，下游注入洛水，全長300余里，灌溉面積號稱4萬余頃。由于涇水含有大量泥沙，灌溉時既可補充作物需水，又補充養(yǎng)分，改良了灌區(qū)內(nèi)的鹽堿地，使農(nóng)作物產(chǎn)量提高到每畝1鐘(6石4斗)。據(jù)《史記·河渠書》載：“于是，關(guān)中為沃野，無兇年。秦以富強(qiáng)，卒并諸侯。”
西漢太始二年(公元前95年)，趙中大夫白公建議增建新渠，引涇水東行，至櫟陽(今陜西臨潼東北)注于渭水。干渠長200里，灌溉面積4500余頃。此后灌區(qū)稱鄭白渠(圖1)?！稘h書·溝洫志》記載當(dāng)年廣泛流傳的一首民謠：“田于何所?池陽谷口。鄭國在前，白渠起后。舉函為云，決渠為雨。涇水一石，其泥數(shù)斗，且溉且糞，長我禾黍，衣食京師，億萬之口。”
前秦苻堅時期(357年～385年)，曾發(fā)動3萬民工對鄭白渠進(jìn)行整修。
唐代的鄭白渠有3條干渠，即太白渠、中白渠和南白渠，又稱三白渠(圖2)。灌溉范圍主要分布于石川河以西。只有中白渠穿過石川河，在下邦縣(今陜西渭南東北25km)注入金氏陂。永徽年間(650年～655年)鄭白渠灌溉面積有1萬多頃。由于官吏豪強(qiáng)大量設(shè)置水磨，浪費了水，到大歷年間(766年～779年)僅灌6200余頃。前后雖四五次下令廢毀水磨，但得不到有效貫徹。鄭白渠的管理制度在唐《水部式》中有具體規(guī)定。灌區(qū)除設(shè)涇堰監(jiān)等專管機(jī)構(gòu)外，并受京兆少尹(首都副行政首長)的統(tǒng)轄。渠道上的主要樞紐如彭城堰等，還設(shè)專人管理。較大的渠道上建有木質(zhì)閘門，根據(jù)預(yù)先編制的用水計劃，輪流定量供水。渠道和渠系建筑物維修有一定的報批手續(xù)和監(jiān)督辦法，不許私自拆修。每年農(nóng)歷正月一日至八月三十日將沿渠水磨封存，以保證灌溉用水。這時干渠進(jìn)水閘為6座石門，渠首處建有攔河壅水石壩，稱為“將軍”，“長寬皆百步，捍水雄壯”，后毀于水。
宋代改用臨時性梢樁壩，每年均需重修。由于涇水河床下切，歷代曾多次將引水渠口上移。北宋乾德年間(963年～967年)、至道元年(995年)、景德三年(1006年)、景枯三年(1036年)、慶歷七年(1047年)、熙寧五年(1072年)、大觀二年(1108年)多次維修鄭白渠，其中以大觀年間趙佺主持施工的規(guī)模最大，共修石渠3141尺，上寬14尺，底寬12尺，土渠3978尺，干渠設(shè)節(jié)制閘和退水閘以及一系列交叉建筑物，省去了渠口梢樁壩，灌溉面積號稱25093頃，改稱豐利渠。大德八年(1304年)，涇水暴漲毀渠。延祐元年(1314年)王琚主持改建，渠首再次上移，延展石渠51丈，寬1.5丈，深2丈。攔河壩改為石困結(jié)構(gòu)，即用卵石填充的木籠砌筑水壩，東西長850尺，寬85尺，共用1166個，因王琚官職為御史，改稱王御史渠，灌溉面積曾達(dá)9000頃。灌區(qū)有分水閘135座，并訂立了一整套管理制度，在《長安志圖·涇渠圖說》中有詳細(xì)記載，此后王御史渠又曾幾次維修。
明代近300年間涇渠修治10余次。天順至成化年間(1457年～1487年)曾調(diào)集涇陽、三原、禮泉、高陵、臨潼五縣民工在小龍山和大龍山下進(jìn)行隧洞施工，干渠再次上移1.3里，改稱廣惠渠。正德十一年(1516年)又對干渠的一段進(jìn)行裁彎取直，開新渠長42丈，深24尺，次年完工，稱通濟(jì)渠。此后灌溉面積一再縮小。
清代，由于引水困難和泥沙淤積，乾隆二年(1737年)將渠口封閉，專引干渠段的山泉灌溉，改稱龍洞渠，灌溉面積只維持7萬多畝。清末減少到2萬多畝。直到1932年在李儀祉主持下，涇惠渠初步建成，引涇灌溉得以恢復(fù)。中華人民共和國成立后，對涇惠渠灌區(qū)進(jìn)行了擴(kuò)建和改建，變成了陜西省主要的糧棉生產(chǎn)基地。